As Pedreiras de Salomão

Você já ouviu falar ou leu algo sobre as Pedreiras do Rei Salomão? Era apenas uma pedreira e a Caverna de Zedekias foi o local desta pedreira. A entrada da Caverna de Zedekias está sob a muralha norte da Cidade Velha de Jerusalém. Esta estreita entrada se alarga a cerca de 235 metros de distância da entrada, bem no centro da grande caverna. Esta gruta também é chamada de Palácio Maçônico. Esta gruta tem cerca de 900 metros quadrados e possui diversas espécies de rocha, mas a rocha predominante é a rocha calcárea branca, chamada localmente de “Melekeh”, significando Real. Esta pedra é linda e bastante usada na construção civil. Embora não seja muito dura, ela também não é escamada. Desta pedreira foram extraídos grandes blocos brancos, chamados localmente de “Mizzi-helou,” significando “doce”, isto é, pedra macia. Esta pedra é burilada e cortada facilmente, mas não pode ser utilizada em grandes blocos. A caverna também tem pedra com traços de minério de ferro, chamada “Mizzi-ahmar” que significa vermelho. Também lá existem outros tipos de pedras, duras demais para serem cortadas, chamadas “Mizzi-Yehudi”, significando “Judeu”.

Flavius Joseph, em seu livro A Guerra dos Judeus, (contra os conquistadores romanos) refere-se a esta caverna como Caverna Real que nada mais era do que a pedreira da qual Salomão extraiu a pedra para a construção do primeiro Templo. O Kotel, ou Muro das Lamentações, foi construído com a mesma pedra encontrada nesta caverna, situada na vizinhança do Monte do Templo.

A Bíblia, no livro II Reis e em Jeremias, nos diz que o Rei Zedekias fugiu dos Caldeus durante a noite, pelo portão que existia entre as duas grandes muralhas da cidade de Jerusalém, mas os Caldeus o prenderam na planície de Jericó. Com base neste episódio, os rabis Radak e Rashi mencionam a seguinte lenda: Havia uma caverna que ligava o palácio de Zedekias à planície de Jericó e ele fugiu por esta caverna . Mas exceto a entrada, não se conhece outra saída desta gruta. Os turcos fecharam a entrada da caverna em 1542 ao reconstruírem as muralhas de Jerusalém. Mas esta entrada foi redescoberta em 1854 pelo Dr. Barclay, um maçom e médico americano, quando passeava com seus filhos e um cachorro. O cachorro, perseguindo uma raposa, começou a escavar e acabou entrando na caverna. Posteriormente, o Dr. Barclay explorou a caverna, e ela foi reaberta.

 

Durante o mandato britânico foram cortados grandes blocos de pedra desta pedreira, blocos estes que, depois de recortados, as pedras foram enviadas a diversos países para serem usadas como pedras fundamentais dos Templos Maçônicos que se construíram nestes países. Diz a lenda que quando as legiões romanas, sob o comando de Tito, cercaram Jerusalém, os sacerdotes do Templo esconderam Utensílios Sagrados no fundo desta caverna. Mas tesouros – quem sabe até a Aron Hachodesh – estão ainda por serem descobertos. Desde a época do Mandato Britânico a Maçonaria realiza na caverna importantes cerimônias. A impressionante cerimônia da consagração do Supremo Grande Capítulo do Real Arco do Estado de Israel também foi realizada nesta caverna na primavera de 1969. Desde então, até hoje, a investidura no Grau de Mark Mason é realizado sempre na Caverna de Zedekias.